ブログでは英語学習や日々のことを書いていますが、今回は私が20代の頃に乗っていたクルマ「ロードスター」について書きます。

「ロードスター」のドライブは最高に楽しい！

車の運転が好きです。

20代の頃に乗っていたのは、マツダのオープンカー「ロードスター」。

当時は「ユーノスロードスター」と呼ばれていました。

小型で真っ赤な車体がとってもかわいい！

毎日ロードスターを運転して通勤していました。

仕事帰りにオープンで運転すれば、仕事が大変でも家に着く頃には気分爽快！

いいストレス解消になっていました。

オープンカーを運転するのは本当に楽しくて、まるで遊園地のアトラクション感覚です。

週末の夜に気分転換に首都高速を走ってくる、なんてこともしていました。

オープンカーというと、快適に乗れる季節が限られると思われがちですが、意外にオープンで乗れる時期は長いのです。

オープンで乗れないのは、梅雨と真夏だけ。

友人からは

「そんなに無理して、、、」

と言われましたが、サイドのウィンドウ（運転席と助手席のウィンドウ）を上げて走れば、直接外気が体にあたりません。

真冬でも厚着して暖房をガンガンにかければ、けっこう気持ちよくドライブできます。

「ロードスター」はとってもワガママ

天気の変化にすごく弱い

とっても素敵なロードスターですが、維持するのはなかなか大変です。

屋根の部分がソフトトップ（幌のような布製）で、これがはっきり言ってかなりチャチな作り。

そのため雪の日と台風の日は、ロードスターが心配で寝不足になります。

「ソフトトップに雪が積もりすぎると潰れちゃうかも」

と思い、ひとり雪の中せっせとソフトトップに積もった雪を降ろしました。

台風の時はさらに大変です。

ソフトトップが飛ばされるかもしれないと心配しつつも、対処法はありません。

台風の翌日はソフトトップと車体の隙間から入った雨水で運転席のシートはびしょびしょ。

トランクにはいつもレジャーシートとバスタオルを入れていました。

なんでこんなことに、、、

と思うのですが、そもそもオープンカーは屋外の駐車に不向きです。

ロードスターの取扱説明書にも「屋根付きの駐車場に停める」と書いてあります。

でもそれを読んだのはロードスター購入後。

近所に屋根付きの駐車場はありませんでした。

リッター７キロしか走らない

オープンカーやスポーツカーに燃費の良さを求めるのは間違っていますが、私のロードスターは一般道でリッター７キロしか走ってくれませんでした。

２シーターなのに。。。

トランクに荷物もほとんど入らないのに。。。

故障もしょっちゅうでした。

「ロードスター」に乗ること、周囲の反応は？

面白いことに私が「ロードスター」に乗っていた時の反応は、女性と男性で見事にわかれました。

「ロードスター」に同乗した女性たちの反応

私の高校時代からの親友が一番同乗回数が多いのですが、彼女からは大変不評でした。

車高も低いしサスペンションが固くて独特の揺れがあるので、乗るたびに頭痛がすると文句を言っていました。

他の女友達も多くが否定的。

「セットした髪がぐしゃぐしゃになる」

「鼻の中が黒くなる」

「とにかく疲れる」

「暑いか寒いか、どっちかしかない」

「荷物が載せられない」

などみんな散々なことを言いましたが、そのうち慣れてきたのか文句も減り、ロードスターで旅行もしました。

母には

「こんな派手な車に乗っていたら結婚できなくなる」

と心配されました。

「ロードスター」に同乗した男性たちの反応

友人男性たちの反応は、女性たちとは真逆。

私の車を見て大喜び！

ロードスターを選んだセンスを賞賛（？）されました。

私のロードスターを何度か運転した後、色違いのロードスターを買ってしまった友人もいます。

「ロードスター」とのなつかしい思い出

 暴走族に囲まれる

「ロードスター」をオープンにして走ると、良くも悪くも目立ちます。

仕事帰りに同僚と食事をし、夜の11時頃にひとりでロードスターをオープンにして帰宅途中、暴走族に囲まれました。

囲まれたといっても４、５台のバイクで、さらに間近で暴走族を見るのは初めてだったので

「あー本当に竹刀を持って走っているんだ。」

などと最初は悠長に構えていました。

でも少し経って

「あれ、今もしかしてマズイ状況かも？？」

と気づきましたが、周囲には他の車が走っていません。

そんな状況なのになぜかおかしくて、ニッコリしてしまった時に暴走族のひとりと目が合いました。

そのあとすぐ、暴走族のバイクはスピードを上げて走り去って行きました。

オープンで走っていたら、渋滞中に雨が降り出す

私が乗っていたロードスターは、手動で屋根を開け閉めする仕様。

さらに車内からは開け閉めできなくて、一度車から降りてソフトトップをたたんだり広げたりしなければなりません。

だからオープンで運転中に雨が降り出すと大変です。

すぐに路肩に停めたりコンビニの駐車場に入れれば、いったん車を止めてソフトトップを広げることができるのでいいのですが、問題は高速道路と一般道で渋滞時の雨。

ひとりでオープンにして走っていたら、突然雨が降り出してさらに道路は渋滞したことがありました。

こうなるともう雨に濡れながら運転するしかない。

対向車線も渋滞していたので、雨の中オープンカーで渋滞にハマって身動きが取れないという恥ずかしい場面をしっかり見られてしまいました。

ロードスターとの旅

ロードスターでのドライブ自体が楽しかったので、いろいろなところに出かけました。

ひとりの時も、助手席に誰かが乗っている時も、それぞれの楽しさがありました。

夜明け前に出発して5時間かけてひとりで仙台に行ったこともあります。

松島を観光して美味しい牡蠣を食べて、民宿に泊まりました。

ひとりで宿泊したためか、民宿の方が滞在中に心配そうに何度も声をかけてくれました。

荷物も最低限しか持たず普通サイズのカバンひとつだったので、不審に思われたかのもしれませんね。

ロードスターに乗っていると、クルマがきっかけになって色々な人に声をかけてもらえたのも楽しい思い出です。

さいごに

最近の新型のロードスターもかっこいいと思いますが、街中でごくたまに私が乗っていたのと同じタイプのロードスターを見かけると本当に懐かしく感じます。

でも以前ほどロードスターを見かけなくなった気がして残念です。

またロードスターに乗れる日が来るといいですが、オープンカーは体力が必要なので難しいかな、、、。

私は何年か前までアメリカに本社がある外資系企業で働いていましたが、育児と仕事の両立ができずに退職しました。

外資系企業の前は、日本企業で働いていました。

外資系企業と日本企業を比べると、やはり違うところがあります。

今日は、私が外資系企業に転職して驚いたことを書きたいと思います。

セクハラは男→女とは限らない

もう軽く10年以上前のことですが、外資系企業に転職した際にさまざまな研修を受けました。

そのうちの１つに、セクハラ防止研修がありました。

研修ではアメリカ本社が作成したセクハラ事案のビデオを見るのですが、その内容に驚きました。

セクハラ防止研修のビデオ内容

女性上司が、好意を持った男性部下を何度も食事に誘います。

男性部下は食事の誘いには応じましたが、そのうち女性上司から肉体的な関係を迫られるようになりました。

男性部下はその女性上司に興味がなかったため、誘いを断りました。

機嫌を損ねた女性上司は、男性を異動させてしまいます。

今となっては、それほど驚かない内容かもしれません。

でも私がこのビデオをみた10年以上前は、日本では企業がセクハラ問題の対策にやっと乗り出した時期でした。

・女性が上司で、男性が部下という設定

・女性上司が男性部下に肉体関係を迫る

・女性がセクハラの加害者

どれもが、私にとっては新鮮でした。

私がセクハラ防止研修を受けたのは、この時がはじめてではありません。

日本企業で働いていた時もセクハラ防止研修を受けました。

そのときは、当然のように

「男性がセクハラの加害者」

「女性がセクハラの被害者」

という前提条件のもと話がすすめられていました。

研修の主催者も受講者も「女性が被害者」という点に疑問を持ちませんでした。

でも、セクハラは男性も女性も、加害者・被害者どちらにもなりうる問題ですよね。

今、日本企業はどのようにセクハラを扱っているのか興味があります。

日本のホテルのベッドが小さすぎ

本社からアメリカ人がよくオフィスに来ていました。

ある日、次回が2度目の来日だというアメリカ人社員に頼まれてホテルを予約しました。

会社が常宿としているホテルを予約しその旨を伝えると、

「そのホテルのベッドは小さいから他のホテルにして欲しい」と。

その方の身長は195センチだというのです。

予約したホテルに電話しベッドの長さを確認すると、ちょうど195センチ！

そりゃあ、ベッドから足が出て当然です。

近隣のホテル２カ所にも電話してみましたが、どこもベッドの長さは195センチでした。

予約したホテルに再度電話し、身長が高い客はどうしているのかときいたところ

「当ホテルのベッドはセミダブルなので、体をナナメにして寝ていただく。」

・・・という驚く回答を得ました。

確かにナナメに寝れば足も出ないかもしれないけれど。

はるばる来日していただく方にそんな提案をする勇気は私にはありませんでした。

結局、

・ホテルのベッドの長さは195センチ

・ベッドはセミダブルで横幅は少し余裕がある

・近隣ホテルのベッドも同じ大きさ

と伝えて、予約したホテルに泊まっていただきました。

これからオリンピックが開催されると日本に来る外国人観光客が増えます。

190センチを越す身長の方もそれほど珍しくないと思います。

ホテルにはもっと大きいベッドを設置してほしいです。

アメリカ人は会議でもコーラを飲む

会社内の売店で、コーラが売っていました。

入社した当初は、

「仕事中にコーラ飲む人、いるんだろうか。」

と思っていました。

ある日、本社からアメリカ人数人が来日し社内会議がありました。

会議中、コーヒーを飲む人、ミネラルウォーターを飲む人、そしてコーラを飲む人がいました。

アメリカ人以外で会議中にコーラを飲んでいる人は見たことがありません。

その後も、来日したアメリカ人社員が社員食堂でランチにコーラを飲んでいる姿をよく見かけました。

「そんなにコーラばかり飲んで体に悪くないのかな。」

と心の中で思っていましたが、大きなお世話ですね。

育児休暇をとらない？！

週に2回、メールで業務上のやりとりをしているアメリカ本社の女性社員がいました。

時差のためいつもメールでのやりとりでしたが優秀な方で私と年齢も近く、親近感を持っていました。

ある日、メールをしましたが翌日返事がなく、その翌日も、、、。

律儀ですぐにメールを返信してくれる人だったので、

「風邪でも引いたかな」

なんて思っていました。

翌週になってやっと返信が来ました。

「すぐに返信できなくてごめんなさい。先週赤ちゃんを産みました。これからしばらく自宅で仕事します。」 

文面を読んでびっくりしました。

お祝いの言葉とともに、産休を取らないのかきいてみました。

「勤務時間を減らして主に在宅で仕事をする。」

ということでした。

出産直前まで仕事をしていたようです。

さらに産後3日で仕事するって、凄すぎます。

でもその人がいうには、特段珍しいことでもないのだそうです。

...日本人でよかったと思いました。

ある日、突然リストラ

アメリカ映画で、

「主人公が突然リストラされてダンボールに荷物をまとめて会社から出て行く」

なんて場面があります。

外資系企業に入るまでは、実際に起こるなんて想像できませんでした。

＊＊＊

先ほどの出産したアメリカ人女性社員とメールでやりとりを続けていました。

そして1年位経った頃、またメールの返信が来なくなりました。

「もしかして、また出産？？」

と思っていたのですが。

数日後、アメリカ本社のCIOから部署の社員あてにメールが届きました。

「OO部門（そのアメリカ人女性社員の所属）の業務は、全て外注することにしました。これまで〇〇部門で活躍してくれた社員XX人に感謝します。」

リストラを実施したことをアナウンスするメールなのですが、読んでて怖いなぁと思いました。

あいさつどころか、引き継ぎもなくごっそりアメリカ本社の関連部署がなくなってしまい、その後業務的にも苦労しました。

最近になって、私が働いていた部署もリストラでなくなったとききました。

外資系企業で長く働くのは、なかなか難しいのかもしれません。

さいごに

残念ながら私は外資系企業で長く働くことができませんでした。

でもアメリカをはじめいろいろな国の人たちと仕事をして、自分の常識が他の人の常識とは限らないと感じさせられました。

少しだけ視野が広がったかな？と思っています。

人気記事英検1級対策ができるオンライン英会話【最新オススメ３選】　

関連記事

英検1級の難易度は？TOEICの点数に換算して比較します。

2018.9.30

英検1級の難易度はTOEICに換算すると何点か、実際に受験した経験をもとに比較しました。...

私のブログは英語に関することを中心に書いています。

ありがたいことにプロフィールをご覧いただく方が増えたので、新しく書きかえることにしました。

英語との関わりを中心に自己紹介させていただきます！

小学生

アメリカ生活1年半

はじめて英語に触れたのは小学１年生のときです。

父の仕事の都合で1年半アメリカで暮らすことに。

英語はABCもわからない状態。

でも毎朝スクールバスに乗って、授業を受けて、食堂でランチも食べてとふつうの学校生活を送ります。

よく学校に行けたなぁと思いますが、学校の先生もクラスメートも、とっても親切にしてくれたんですよね。

いま思い出しても温かい気持ちになります。

半年ほどすると英語でコミュニケーションできたので、友だちの家に遊びに行ったり、自宅で誕生日パーティーをしたりと楽しい毎日。

この1年半の楽しいアメリカ生活が、英語や海外に憧れるきっかけとなりました。

日本に帰国

小3になって帰国しました。

久々にランドセルをせおって登校しますが・・・

アメリカで日本語の勉強をしなかったので当然です。

時間割の「国語」や「算数」の文字が記号に見える。

小3でこれって、まずいですよね。

結局、次の日の時間割がわからないまま、泣きそうな気持ちで下校。

自分だけ漢字が読めないことが恥ずかしくて、先生にも聞けなかった。

でも担任の先生やクラスメートが助けてくれて、半年くらいで勉強の遅れを取り戻します。

私の両親、呑気すぎる。

帰国後の英語力

帰国後は近所の英会話教室に通います。

でも週1回英語に触れるだけでは忘れちゃうんですよね。

今のようにオンライン英会話や教材がたくさんあれば英語力を維持できたのでしょうが、高学年になった頃には「海外経験がない子よりは、少し英語がわかる」レベルで、帰国子女とはいえないものでした。

まあ、もともと1年半の海外生活で帰国子女とは言わないのかもしれませんね。

帰国後、しばらくはアメリカの友だちと文通をしていましたが、英語を忘れるのと同時に途絶えてしまいました。

中学生

洋楽に目覚める

中学生になると、洋楽に夢中になります。

きっかけは、帰国子女のクラスメートが洋楽のレコードをたくさん貸してくれたこと。

Wham! や Madonnaの曲をはじめて聴いた時の衝撃や胸の高まりを覚えています。

Bon-joviの年越しライブは最高だった！

曲の歌詞をノートに書き写し、わからない単語は調べて、歌詞の意味を考えながら歌う。

アーティストのインタビューを食い入るように見る。

楽しいのに自然と最高の英語学習をしていました。

高校生

素晴らしい英語の先生と出会う

進学した高校で素晴らしい英語の先生と出会いました。

その先生の授業のおかげで、英語が楽しくて楽しくて。

部活が毎日あって忙しかったけど、英語の授業の予習・復習だけはしました。

英語だけ成績が良い

勉強が楽しいと成績もあがります。

とにかく英語が好きだったので、勉強したという感覚は少ないです。

学校の図書室にPenguin Readers (現在のPearson English Readers)の初級レベルの本が揃っていたので、ほぼ全て読みました。

いま思えば、多読をしていたんですね。

単語集もひたすら暗記して、それが洋楽に出てくるとうれしくて、また繰り返し勉強するといった感じでした。

大学生

いろいろ失敗

大学は英文科に進みます。

これでもっと英語を勉強できる！

と期待していましたが、大半の授業に興味が持てず、徐々にやる気をなくします。

私は大学で英語の運用能力を伸ばしたかったのですが、授業は理論的なことが多くて、私のイメージしていたものとギャップが多すぎたんですね。

完全にリサーチ不足で進路を決めてしまい後悔しましたが、サークル活動やアルバイトがメインになるとそれはそれで楽しくて、本来の大学での目的を忘れてしまいました。

後悔ばかりの大学生活です。

唯一の英語は、たまにペーパーバックを読むことくらいでした。

就職

日本企業に就職

しばらくは社会人としてそれなりに充実した日々を送ります。

同時に、海外旅行やプライベートで英語を使う機会があって、徐々に英語への興味が戻ってきます。

就職から数年経つと、社内での男女差別が辛くてガマンできず退職することに。

準備期間

退職後、少しの間派遣社員として働きました。

派遣先は英語を使う会社を選んだため、外国人との会話の機会もあり、英語に慣れてきました。

仲良くなった外国人の同僚たちとしょっちゅう飲みに行って様々なことを、時には真剣に話すことができたのは、いい経験でした。

さらに「NCC英語綜合学院」というスクールに通い始めます。

宿題もあり、真剣に勉強しないとついていけないスクールなので、毎日の通勤時間と帰宅後に勉強。

この時はじめて英語をまともに勉強しました。

外資系企業に転職

外資系企業に入社すると、メールの大半は英語で、正式な文書は英語で提出するという環境になります。

そのためテキストを買って勉強したり、通信講座を受講したり、外国人の同僚に英語表現を教えてもらったりと必死。

本はできるだけペーパーバックを読み、夜のNHKニュースを英語でチェック。

この頃に受けたTOEICは945点でした。

結婚＆出産

30代半ばで結婚し妊娠してからも仕事を続け、出産後は育児休暇を取得。

息子が1歳半のときに保育園が決まると、時短で仕事復帰します。

毎日睡眠時間は4-5時間で、休日は家でも仕事して自分なりにはがんばったつもり。

でも育児と仕事と家事の両立がどうしてもできず、復帰1年で退職。

フルタイムの夫は育児も家事もすごく協力的だったので申し訳なく、情けなさと体調不良でしばらくボロボロでした。

専業主婦

育児に専念

退職して時間ができたので、せっかくだからと息子とあらゆるところに出かけました。

引っ越しを予定していたので、いい機会だと思い宅建の勉強をして資格を取りました。

息子が幼稚園へ

息子が幼稚園に入園し、引っ越しも終わったので、英語学習を始めることにします。

でも独学する自信がないので、近所で見つけた「茅ヶ崎方式英語会」に通うことに。

週1回教室に通いながら、平日は家で毎日2時間予習と復習する日々は充実感がありました。

「茅ヶ崎方式英語会」で2年ほど勉強したあと、英検1級をめざすことを決意します。

英検1級に合格

英検1級をめざすと決めたのは試験の3ヶ月前。

だから初回はお試し受験のつもりでした。

でも毎日5-6時間勉強する生活は楽しいけれどキツかったので、すぐに計画を変更して一発合格をめざすことにします。

そのため家事を時短し、あらゆることを効率的にする努力もしました。

家事と育児の合間に英語学習をし、英検1級に合格できた経験は、私の大きな自信と財産になりました。

ぜひ読んでほしい！

英検1級対策ができるオンライン英会話【2024年の最新オススメ5選】

2021.12.21

英検1級対策ができるオススメの「オンライン英会話」を集めました。 ５スクールを厳選しています。...

【保存版】英検1級対策まとめ（新形式対応）。3ヶ月で合格できる独学メインの勉強方法。

2019.1.18

英検1級対策の記事をまとめました。勉強方法、テキスト、受験時の注意など。2016年以降の新形式に対応。...

ブログ開始

英検1級の勉強は独学だったので、はじめは勉強方法がわからず無駄なこともたくさんしました。

この経験を、これから英検1級をめざす方に役立ててもらえたらいいな、という思いでブログを開始。

現在に至ります。

オンライン英会話・英語多読・おうち英語

英検1級に合格して、さらに英語が好きになりました。

英語と毎日関わっているので、そういったこともブログに書いています。

オンライン英会話は4年目です。

英語多読は、コロナで在宅時間が増えたのをきっかけに始めました。

小５息子とのおうち英語は遅いスタートで、途中挫折しそうになりながらも細々と続けています。

海外ドラマや映画は、楽しいだけでなく英語力向上に最適だと改めて感じています。

ぜひ読んでほしい！

【ウィリーズ英語塾】の口コミ・評判・料金・教材・講師｜受講歴5年の私がまとめました

2021.11.22

ウィリーズ英語塾の評判・口コミ・料金・レッスン内容などを受講歴３年の私がまとめました。 クーポンコード→【紹介者の会員ID:2097】...

ツイッター開始

思いきってツイッターもはじめました。(2021年10月から）

ツイッターでは英語学習されている方がたくさんいて、リアルで英語学習仲間がいない私にとっては新しい世界が開けたといった感じです。

ツイッターでも英語にまつわるツイートをしています。

最後までお付き合いいただきありがとうございました。

ブログやツイッターで、みなさまと交流できるのを楽しみにしています。